El intercambiador de calor puede funcionar a varios caudales másicos, y la caída de presión entre los lados de la carcasa y del tubo se puede estimar aproximadamente utilizando la caída de presión al caudal nominal. Una mayor velocidad de flujo del medio dentro del intercambiador de calor da como resultado un mayor coeficiente de transferencia de calor, pero también aumenta la caída de presión a través del intercambiador de calor.
El uso de estructuras de superficie de tubos de intercambiadores de calor especialmente diseñadas, como tubos con aletas, tubos con pernos o tubos roscados, puede aumentar el área de transferencia de calor y la turbulencia, mejorando así la eficiencia del intercambio de calor. En los parámetros de diseño típicos, la velocidad del flujo del lado del tubo-se controla a 1,5-2,5 m/s, la velocidad del flujo del lado de la carcasa es de 0,3 a 1,0 m/s y la caída de presión no supera los 70 kPa.
