El enfriador de superficie es el componente central de una unidad de tratamiento de aire combinada, donde se produce el intercambio de calor entre el aire y el refrigerante. Una estructura típica de serpentín de enfriador de superficie consta de aletas de aluminio expandidas a tubos de cobre mediante un expansor. El espesor de pared de los tubos de cobre y el espesor de la lámina de aluminio varían ligeramente según el fabricante, oscilando generalmente entre 0,2 y 0,6 mm de espesor de pared y de 7 a 16 mm de diámetro, con espesores de lámina de aluminio de 0,15 a 0,20 mm.
Vale la pena señalar que los diferentes fabricantes eligen espaciamientos de aletas significativamente diferentes al calcular la superficie del refrigerador. Por ejemplo, en un sistema con un volumen de aire de manejo de 79.000 m³/h y una capacidad de enfriamiento de 831 kW, la solución del fabricante A implica reducir el espacio entre las aletas del enfriador de superficie (aproximadamente 1,8 mm) para aumentar el área de intercambio de calor; La solución del fabricante B utiliza un espaciado de aletas convencional (aproximadamente 2,5 mm) y emplea una sección de enfriamiento de superficie de dos-etapas en serie para extender el tiempo de intercambio de calor. Ambas soluciones tienen sus propias ventajas y desventajas en términos de consumo de energía del ventilador, resistencia al agua y dimensiones de la sección transversal. Lo primero podría dar como resultado una mayor resistencia al viento, aumentando así el consumo de energía del ventilador, mientras que lo segundo podría aumentar el tamaño de la unidad y la resistencia al flujo de agua. Después de una exhaustiva comparación técnica y teniendo en cuenta factores de costes, se decidió utilizar el producto de la Fábrica B.
