Los filtros se clasifican de la siguiente manera: pre-filtros (comúnmente denominados Clase G), filtros de media-eficiencia (comúnmente denominados Clase F) y filtros de alta-eficiencia.
Los pre-filtros se dividen a su vez en: G1, G2, G3 y G4 (G4 tiene la mayor eficiencia de filtración, seguido de los demás).
Los filtros de eficiencia media-se dividen en: F5, F6, F7 y F8 (F8 tiene la eficiencia de filtración más alta, seguido de los demás).
Los filtros de alta-eficiencia se dividen en: filtros de clase 300 000, filtros de clase 100 000 y filtros de clase 100 (los filtros de clase 100 tienen la mayor eficiencia de filtración de alta-eficiencia, seguidos por los demás).
Los principales filtros del mercado incluyen: filtros de tela no tejida, filtros de cinta, filtros metálicos, filtros de papel, filtros de malla de nailon, filtros de fibra de vidrio y filtros 3M (un filtro de baja-resistencia, alta-eficiencia y ahorro de energía- introducido por 3M en los últimos años).
El polvo en suspensión afecta la salud humana y la calidad de los productos, especialmente en industrias especializadas como la de instrumentos de precisión, electrónica, farmacéutica y hospitales, donde son necesarios requisitos de limpieza del aire extremadamente altos. Esto requiere la selección de unidades de tratamiento de aire combinadas adaptadas a los requisitos específicos de diferentes industrias.
El aire utilizado en entornos-con aire acondicionado-orientado al confort tiene ciertos requisitos en cuanto al contenido de polvo. Generalmente, la concentración de polvo interior se especifica entre 0,15 y 0,25 mg/m³ y se deben filtrar las partículas mayores o iguales a 10 μm. Para este tipo de unidades de tratamiento de aire, solo se necesitan filtros de eficiencia gruesa y media-. Sin embargo, para las industrias especializadas antes mencionadas, se requieren filtros de alta-eficiencia para lograr una purificación ultra-limpia. Estos requisitos de purificación son muy altos y la concentración de polvo del aire interior se expresa como concentración de recuento de partículas (partículas/L).
